Blanquette-Crémant de Limoux 

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La blanquette de Limoux est un vin mousseux français du Languedoc.

Classement en AOC en 1938. L'AOC blanquette de Limoux est la première AOC créée dans le vignoble du Languedoc. On distingue la blanquette de Limoux dite brute et la blanquette de Limoux dite méthode ancestrale. Ce vin appartient au vignoble de Limoux avec le crémant de Limoux.

Les cépages

La blanquette de Limoux est fabriquée à partir de trois cépages : - Le Mauzac est majoritaire avec au minimum 90% - Le Chardonnay, - Le Chenin blanc. Pour la blanquette de Limoux méthode ancestrale, seul le Mauzac est utilisé.

Le vignoble

Située dans le département de l'Aude et la région Languedoc-Roussillon il est cultivé dans les environs de la ville de Limoux, à l'ouest des Corbières. Les versants sud des coteaux sont réservés à l'appellation et présentent une combinaison de terres argilo-calcaires légères et caillouteuses.

Le climat de Limoux est favorable à la production de blancs. La zone est influencée par la méditerranée et l'océan atlantique procurant un ensoleillement important et une pluviométrie bien répartie dans l'année et suffisante.

La vinification La Blanquette et le Crémant ont les mêmes modes de fabrication. Seule la blanquette méthode ancestrale est vinifiée de façon différente.

Pour la blanquette, une première fermentation est effectuée séparément pour les différents cépages. On obtient alors des vins de base que l'on assemble et auxquels on ajoute une liqueur de tirage qui provoque une seconde fermentation qui se déroule en bouteille. Le vin devient alors effervescent durant cette deuxième fermentation.

Après 9 mois de repos, les bouteilles sont ouvertes pour éliminer le dépôt qui subsiste. On ajoute ensuite la liqueur d'expédition qui donne le caractère brut ou demi-sec. La bouteille est enfin bouchée d'un bouchon de liège définitif. Pour la blanquette méthode ancestrale, la fermentation est entièrement naturelle et la mise en bouteille se déroule à la vieille de la lune de mars. Le vin produit contient moins de 7° d'alcool.

Histoire

Il est considéré comme le vin mousseux le plus ancien au monde, il fut mentionné pour la première fois en 1531 par les moines de l'abbaye bénédictine de Saint-Hilaire. Tite-Live louait à l'époque romaine les vins blancs de Limoux qui n'étaient pas encore effervescents. Ce sont les moines bénédictins de Saint-Hilaire qui découvre la transformation du vin blanc en vin effervescent. Des écrits attestent de la fabrication et de l'exportation de flacons de Blanquette en provenance de Saint-Hilaire.

L'AOC blanquette de Limoux est l'une des premières AOC créées en France. L'aire de production est délimitée dès 1929 et le décret qui fixe l'aire de production de l'AOC sort en le 18 février 1938.